今年新冠病毒疫情打擊全球經濟，創投界亦無法倖免。根據PitchBook的研究報告，首季亞洲區風險投資的交易量和投資額均顯著下跌，只有去年全年的約七分之一，不少初創公司需要掙扎求存。
我和Gobi Partners創始合夥人曹嘉泰（Thomas Tsao）早前在阿里巴巴香港創業者基金（Alibaba Hong Kong Entrepreneurs Fund，下稱AEF）的網上研討會中，探討了風險投資者（Venture Capitalist，下稱VC）現時的投資取向及可預見的市場機遇，並為初創公司總結出籌資八大貼士。
VC審慎樂觀 「新常態」下續覓好項目
疫情下，AEF為了保留充足資源協助現有投資組合中的公司渡過難關，對新項目投資相對較為謹慎，但無礙繼續物色優質項目的步伐。Tom亦審慎樂觀，並指投資者的觸角正伸向東南亞、中東及非洲等新興市場，一來求供應鏈多元化，二來因中美關係緊張，中美資金急尋新家園。
事實上，在視像會議軟件的幫助下，VC沒有放慢與創業者會面的節奏，反因大家出差時間大減，更容易相約會議，有時更是一整天沒有停歇。我和Tom都認為，隨著大家適應了遠程開會的常態，實際投資的速度也會慢慢恢復。
疫情加速數碼化 在線應用成投資方向
今次疫情就像催化劑，讓很多企業意識到加速採用數碼科技不只有助提升效率和改善利潤，更是關乎生存。如Tom所言，「若沒有線上經營策略將十分不利，如今VC會自然避開純線下的生意，如傳統零售業。」
大企業渴求有效的科技解決方案（solution），對初創公司是個良機，AEF過去一年就著重物色能在企業層面推動創新和提高效率的解決方案。
另一方面，保持社交距離的「新常態」將刺激一些行業加速發展，例如遠程合作辦公、網絡教育、遠程醫療、在線健身、電子政務、可持續性（如解決外賣塑膠問題）及循環經濟等，投資者的方向亦隨之調整。Tom認為，旅遊業雖受重擊，但當中個別領域會率先復甦，例如宗教旅行等。
環球疫情更是一記響亮的警鐘，喚醒我們關注過去不夠重視的氣候變化、污染、不平等，以及普惠金融等問題。很多聰明的腦袋正探索「由目的驅動的創新」，嘗試解決全球迫在眉睫的問題。
籲初創公司：迅速應變 砥礪前行
作為投資者，今天我們除了關注企業的核心價值及盈利能力，還看重其在逆境中是否能轉換思維，靈活快速應變。面對艱難時勢，我問Tom有何建議，他覺得初創公司應「Be lean（保持精益）」，力求在沒有補貼下仍能經營和增長，「要準備或無法取得下一輪投資，即使有，亦需時更長。」
籌資八大貼士：準備充分、廣撒網絡、耐心積極、持續跟進
我同意Tom所講，初創公司和VC的關係就像一段婚姻，涉及多年的來往，故互相了解至關重要。無論在什麼環境下籌資，我們都建議初創公司做好以下準備：
- 願景和使命：這是助你克服困難的驅動力
- 概括業務：用精要語言說清你的業務及市場需求
- 強調優勢：為什麼你和你的團隊可以做到？
- 搜集資料：了解VC背景、人脈、投資標準及方向等。
- 廣撒網絡：籌資非易事，無論何時都預期只能籌到一半，或需花兩倍時間，與更多投資者交流接觸。
- 態度積極：好的創業者即使為日常事務焦頭爛額，仍能保持陽光、積極態度，VC很樂意會見這種人。
- 耐心：現時VC或要處理現有投資組合的很多問題，回應需時。
- 不斷跟進，保持對話：定期告知業務進展，在VC心目中留下印象。即使暫不獲投資，不代表以後沒有機會。
望以上分享能為讀者帶來啟發。
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